乳がん（ステージ4）リンパ節転移とは
乳がんがステージ4と診断される場合、がん細胞が原発巣から離れた部位にまで転移していることを意味します。
その中でも、遠隔リンパ節への転移が確認されることがあります。
具体的には、腋窩（わきの下）や鎖骨上、腹部、頸部など、乳房から離れた部位にあるリンパ節への転移が該当します。
これらの転移は、がんが全身に広がり始めているサインであり、治療方針を慎重に検討する必要があります。
リンパ節転移による症状と影響
リンパ節転移があっても、初期には無症状であることも少なくありません。
しかし、病状が進行すると、リンパ節の腫れや圧迫によりさまざまな症状が現れることがあります。
| 症状 | 説明 |
|---|---|
| しこりの自覚 | 皮膚の表面近くにあるリンパ節が腫れ、触れるようになります。 |
| 痛み | 神経や血管を圧迫することで、違和感や痛みが出ることがあります。 |
| むくみ | リンパの流れが滞ることにより、腕や足が腫れることがあります。 |
| 全身倦怠感 | 進行がんによる影響で、疲れやすさや食欲不振が起こることもあります。 |
症状の出方は患者様によって異なり、必ずしも明確なサインがあるとは限りません。
そのため、定期的な検査と医師との密な連携が大切です。
ステージ4乳がんにおける治療の考え方
ステージ4の乳がんにおいては、根治的な治療が難しいことが多く、治療の目的は「延命」と「生活の質（QOL）の維持」となる可能性があります。
そのため、がんの進行を抑える全身治療が中心となる傾向にあります。
| 治療法 | 特徴 |
|---|---|
| ホルモン療法 | ホルモン受容体陽性のがんに対して用いられ、比較的副作用が少ないとされています。 |
| 化学療法 | がん細胞の増殖を抑える抗がん剤を使用します。効果が見られる一方、副作用にも注意が必要です。 |
| 分子標的治療 | HER2陽性など、特定の因子を標的とした薬剤を使用する治療です。 |
| 放射線療法 | 局所症状（痛みや腫れ）の緩和を目的として行われることがあります。 |
これらの治療は単独で行うこともありますが、併用されることも多く、患者様の病状や希望に応じて個別に調整されます。
選択肢としての光免疫療法
この治療は、がん細胞に集まる特殊な薬剤を体内に投与し、その後、特定の波長の光を照射することで、がん細胞を破壊するという仕組みです。
光免疫療法は、がん細胞だけを標的とするため、正常な組織への影響が少ないとされています。
そのため、副作用が比較的軽度で済む可能性があります。
ただし、適応には一定の条件があり、すべての患者様が対象になるわけではありません。
以下より当院の光免疫療法に関する情報をご確認頂けます。
まとめ
乳がん（ステージ4）でリンパ節転移が認められた場合でも、治療の選択肢は複数存在します。
全身療法を基本としつつも、生活支援や緩和ケアを組み合わせることで、患者様が自分らしい生活を続けていくことが可能です。
選択肢として光免疫療法のような治療法も存在しており、治療方針の一環として検討されることがあります。
まずは、信頼できる医療機関で自身の状態を正確に把握し、納得できる治療方針を医療者とともに考えることが重要です。
【当該記事監修者】癌統括医師 小林賢次
がん治療をお考えの患者様やご家族、知人の方々へ癌に関する情報を掲載しております。
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