皮膚がん（ステージ4）リンパ節転移とは
皮膚がんは、比較的早期に発見されることが多いがんとされています。
しかし、進行してステージ4に分類されると、がん細胞が遠隔のリンパ節や臓器にまで転移している状態を指します。
特にリンパ節への転移がある場合は、局所治療のみでは制御が難しいこともあり、全身的な治療の検討が必要となることがあります。
この段階では、病状の進行を抑えることに加え、生活の質（QOL）を維持する視点も重要になります。
リンパ節転移による症状と影響
リンパ節に転移した皮膚がんでは、以下のような症状がみられることがあります。
| 主な症状 | 内容 |
|---|---|
| リンパ節の腫れ | 首、脇の下、鼠径部などにしこりや腫れが出現することがあります。 |
| 圧迫による違和感 | 腫大したリンパ節が神経や血管を圧迫し、痛みやしびれが起こることがあります。 |
| 全身症状 | 発熱、倦怠感、体重減少などがみられることがあります。 |
これらの症状があるからといって、必ずしもリンパ節転移があるとは限りません。
症状が現れた場合は、医療機関での早期の評価が推奨されます。
診断に用いられる検査
リンパ節転移の有無を判断するために、以下のような検査が行われることがあります。
| 検査方法 | 概要 |
|---|---|
| CT検査 | 体内の断面画像を取得し、リンパ節の大きさや形状を評価します。 |
| PET-CT | がん細胞の代謝活動を可視化し、全身の転移の有無を調べます。 |
| 超音波検査 | リンパ節の位置や構造を確認するために使用されます。 |
| 生検 | 腫大したリンパ節から細胞を採取し、顕微鏡でがんの有無を調べます。 |
これらの検査結果をもとに、医師とともに治療方針が検討されます。
治療方針の選択肢
ステージ4の皮膚がんでリンパ節転移がある場合、以下のような治療が検討されることがあります。
| 治療方法 | 内容 |
|---|---|
| 薬物療法 | 免疫チェックポイント阻害薬や分子標的薬などが使用されることがあります。 |
| 放射線治療 | リンパ節の腫れによる症状緩和や、局所制御を目的に行われることがあります。 |
| 外科的切除 | 限られた部位への転移であれば、リンパ節郭清が検討される場合もあります。 |
治療の選択は、患者様の全身状態、がんの性質、本人の希望などを踏まえて総合的に判断されます。
生活の質への配慮と支援体制
治療中や進行がんにおいては、身体的負担と同様に精神的サポートも重要になります。
| 支援内容 | 具体例 |
|---|---|
| 緩和ケア | 痛みや倦怠感などの症状に対する対応が行われます。 |
| 栄養サポート | 体力の維持や治療効果の安定を目的に食事指導が行われます。 |
| 心理的支援 | 不安や抑うつに対して、カウンセリングなどの支援が提供されます。 |
治療と生活を両立させるための支援体制は、多職種によって支えられています。
選択肢としての光免疫療法
一部の医療機関では、選択肢として光免疫療法が検討される場合もあります。
光免疫療法は、がん細胞に集まりやすい薬剤を使い、その薬剤に特定の波長の光を照射することで、がん細胞を狙ってダメージを与える治療法です。
周囲の正常細胞への影響をできるだけ抑え、がん細胞に選択的に作用することを目的としています。
ただし、すべての患者様に適応されるわけではなく、対応している医療機関も限られているため、詳細は医師とよく相談することが推奨されます。
以下より当院の光免疫療法に関する情報をご確認いただけます。
まとめ
皮膚がんがステージ4に進行し、リンパ節に転移している場合、標準治療だけではなく、生活の質や精神的支援にも配慮した包括的な対応が求められます。
治療法は一人ひとり異なり、患者様の状態や希望に合わせて検討されます。
不安を抱え込まず、医療チームと連携しながら、自分らしい治療と生活の両立を目指していくことが大切です。
【当該記事監修者】癌統括医師 小林賢次
がん治療をお考えの患者様やご家族、知人の方々へ癌に関する情報を掲載しております。
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