光免疫療法は、がん細胞への直接的なアプローチを目指すと同時に、免疫機能に働きかける治療法です。
光に反応する薬剤（ICGリポソーム）を点滴で投与し、がん細胞に集積した薬剤に近赤外線を照射することで、がん細胞への作用を目指します。
さらに、薬剤ががん細胞に集まりやすい性質を活かし、照射によって生じる反応（活性酸素の発生など）を通じて、がん細胞を内側から攻撃します。
当院の光免疫療法は以下の方にも対応しております
- 幅広いがん種や全身の転移部位にも対応
- 標準治療との併用治療も可能
- 副作用が少ないため抗がん剤の休薬中の方も対応
- 高齢で標準治療が出来ないと言われた方も対応
- もう治療法が無い、緩和ケアを勧められた方も対応
- 他の治療方法を探している方や、ステージに関わらず治療の選択肢として相談受付
がん治療の選択肢の一つとして、光免疫療法もぜひご検討ください。
以下のバナーをクリックで光免疫療法の詳細をご覧いただけます。
「末期」という言葉は、がんが進行し、手術だけで取りきることが難しい状態を指して使われることがあります。ただし、末期と診断されても症状や体の状態、治療への反応は一人ひとり異なり、余命を一律に決めることはできません。
この記事では、進行した胃がんで起こりやすい症状、検査で確認すること、薬物療法や症状を和らげる治療、家族が準備できる支援を解説します。治療の可否や見通しは、主治医から最新の検査結果をもとに説明を受けてください。
胃がんの「末期」とは？病期と治療の関係
ステージ4と末期は同じ意味ではない
遠隔転移がある胃がんは一般にステージ4に分類されますが、ステージ4でも体調が保たれ、薬物療法などを受けられる人がいます。「末期」は、病期だけでなく、がんの広がり、治療への反応、臓器の働き、日常生活の状況を含めて使われる言葉です。
治療の目的を確認する
治療の目的には、がんの進行を抑える、症状を軽くする、生活の時間を保つ、合併症を防ぐなどがあります。治癒を目指す治療が難しい場合でも、薬物療法や処置、緩和ケアを組み合わせてできることがあります。
進行した胃がんで起こりやすい症状
食事がとれない・体重が減る
胃の出口や周囲の消化管が狭くなると、食事がつかえる、少量で満腹になる、吐き気や嘔吐が続くことがあります。食事量の低下やがんによる消耗で体重が減り、だるさが強くなることもあります。無理に食べさせるのではなく、食べやすい形や栄養方法を医療者と相談します。
腹水・腹部の張り・痛み
腹膜播種などで腹水がたまると、腹部の張り、息苦しさ、食欲低下、痛みが起こる場合があります。腹水の量や症状に応じて、薬や穿刺・排液などを検討します。
出血・貧血・黄疸など
がんから出血すると、黒い便、吐血、貧血による息切れやふらつきが出ることがあります。肝転移などで肝臓の働きが低下すると、黄疸や強いだるさがみられることもあります。症状が急に悪化した場合は、救急受診を含めて医療機関へ連絡します。
末期症状を評価する検査と体の変化
画像検査と血液検査
CTなどの画像検査で、がんの広がり、腹水、腸の狭窄、転移の変化を確認します。血液検査では、貧血、肝臓・腎臓の機能、炎症、栄養状態などを調べ、治療や処置の安全性を判断します。
日常生活の状態をみる
歩けるか、身の回りのことができるか、食事や水分をとれるかなど、日常生活の状態も治療選択に関わります。症状の強さだけでなく、いつからどの程度変化したかを記録して伝えると、薬やケアの調整に役立ちます。
余命を数字だけで決められない理由
生存期間の統計は、過去の患者集団の平均的な傾向であり、個人の経過を予測する数字ではありません。治療への反応、合併症、栄養状態、希望する療養場所などで見通しは変わるため、主治医に「今の状態での見通し」と「次に起こりうる変化」を分けて尋ねます。
末期の胃がんで検討される治療の選択肢
薬物療法で進行を抑える
体の状態が保たれている場合は、化学療法、分子標的薬、免疫チェックポイント阻害薬などを検討します。病理やバイオマーカー、これまでの治療、副作用、本人の希望をもとに薬剤と治療回数を決めます。効果と負担を定期的に見直し、休薬や変更を行うこともあります。
症状に対する処置や放射線治療
食事が通りにくい場合のステントやバイパス、出血に対する内視鏡処置、腹水や胸水の排液、痛みのある部位への放射線治療などを、症状緩和や生活のしやすさを目的に行うことがあります。
治療を休む・やめる選択も含めて相談する
副作用が強い、体力が低下している、通院が負担になる場合は、治療の強度を下げる、休薬する、症状緩和を優先するなどの選択肢があります。治療をやめることはケアをやめることではなく、苦痛を和らげる支援は継続されます。
緩和ケアと自宅・入院での療養
緩和ケアは診断時から利用できる
緩和ケアは、痛み、吐き気、息苦しさ、不安、不眠、家族の悩みなどを和らげるための支援です。がんの治療と並行して受けられ、緩和ケア病棟だけでなく、外来、入院、自宅でも提供されます。
療養場所を選ぶ
自宅、一般病棟、緩和ケア病棟など、療養場所にはそれぞれ特徴があります。医療用麻薬の管理、点滴や酸素、訪問診療・訪問看護の体制、夜間の連絡先を確認し、本人が大切にしたいことを中心に選びます。
食事と水分の考え方
食欲や飲み込む力が低下したときは、少量で口当たりのよいものを試し、無理に勧めないことも大切です。点滴や栄養チューブを行うかどうかは、期待できる効果、負担、本人の希望を医療チームと話し合って決めます。
家族ができる支援と受診を急ぐ症状
症状と希望を共有する
痛みや吐き気の強さ、食事量、排便、眠れているか、本人が望むことを記録し、医療者と共有します。本人が話せるうちに、どこで過ごしたいか、誰に連絡してほしいか、受けたい治療と避けたい治療を話し合っておくと、急な変化にも対応しやすくなります。
緊急連絡が必要なサイン
吐血や黒い便、意識がぼんやりする、呼吸が苦しい、水分が全くとれない、繰り返す嘔吐、急に強くなった腹痛、尿が極端に少ないなどは、時間外でも医療機関に連絡します。自宅療養中は訪問看護や主治医の緊急連絡先を手元に置きます。
相談支援を利用する
がん相談支援センターでは、療養場所、介護保険、医療費、仕事、家族への説明などを相談できます。セカンドオピニオンを希望する場合も、まず主治医や相談員に伝え、必要な画像や病理結果を準備します。
まとめ：末期の胃がんでも症状を和らげる選択肢がある
進行した胃がんでは、食事のつかえ、体重減少、腹水、痛み、出血、だるさなどが起こることがありますが、症状や経過は人によって異なります。検査で体の状態を確認し、薬物療法、症状への処置、緩和ケアを組み合わせます。
「末期」「余命」という言葉だけで先のことを決めつけず、治療の目的、今後起こりうる変化、希望する療養場所を主治医と話し合ってください。急な症状の悪化は、時間を置かず医療機関へ連絡します。
参考：国立がん研究センターがん情報サービス「胃がんについて」／胃がん 治療／胃がん 療養
【当該記事監修者】癌統括医師 小林賢次
がん治療をお考えの患者様やご家族、知人の方々へ癌に関する情報を掲載しております。
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