乳がんとは
乳がんとは、乳房にできる悪性腫瘍のことであり、女性のがんの中で最も罹患者の多いがんとなります。
全てのがんの中で約20%を占めるがんであり、日本人女性の9人に1人は罹患するというデータがあります。
しかし、死亡率は低いがんとして知られており、これは乳がんがセルフチェックや定期検診で早期発見されやすいからといわれています。
乳がんにおける標準治療
乳がんの治療には、手術、放射線療法、薬物療法などがあり、それらの中から適切な治療を組み合わせて治療計画を策定します。
専門家が、多くの臨床試験の結果を基に専門家が検討を行い、専門家の間で最善であると合意を得られたものが標準治療となります。
そのため、乳がんだと診断された場合、一番初めに検討するのは標準治療をどんな組み合わせや順序で行うかということです。
しかし、標準治療だけでは治療の限界がある場合や、標準治療を行えない部位にがんが転移している場合などは、標準治療以外の代替治療を検討することになります。
このページでは、標準治療と併用も可能な代替治療の一つである光免疫療法について詳細をご紹介します。
乳がんに対する光免疫療法の詳細
乳がんは、女性を中心に多くの人々が罹患するがんの一つです。
光免疫療法は、特定の薬剤と光を組み合わせてがん細胞を攻撃する治療法です。
この方法は、副作用が少なく、患者様の体への負担を軽減することが期待されています。
光免疫療法の原理と作用機序
光免疫療法は、特定の波長の光と薬剤を使用します。
まず、薬剤はがん細胞へ選択的に集積する性質を有しています。
その後、光を照射することで薬剤が活性化し、がん細胞を破壊します。
この時、正常な細胞は影響を受けにくいため、がん細胞のみを選択的に攻撃することができます。
光の照射により、薬剤は酸素と反応して活性酸素を生成し、これががん細胞を攻撃します。
光免疫療法のメリットとその背景
- 副作用が少ない: 光免疫療法は副作用が少ないとされています。これは、薬剤が正常な細胞に影響を与えにくいためです。
- 短時間での治療: 光照射の時間は短く、治療が迅速に行えます。これにより、患者様の負担も軽減されます。
- 再発のリスク低減: 光免疫療法は、がん細胞を選択的に破壊するため、再発のリスクを低減することが期待されています。
光免疫療法のデメリットと注意点
- 特定の薬剤が必要: 光免疫療法を行うためには、特定の薬剤が必要です。これにより、治療の適応が限られる場合があります。
- 照射部位の制限: 光が届きにくい部位は治療が難しい場合があります。
- 薬剤の持続時間: 薬剤の体内での持続時間が限られているため、照射タイミングが重要となります。
- 光源の種類と強度: 使用する光源の種類や強度によって、治療効果や副作用のリスクが変わる可能性があります。
まとめと今後の展望
乳がんの治療法としての光免疫療法は、メリットを持つ一方で、注意点も存在します。
標準治療と光免疫療法を併用して行う「複合治療」も可能なため、標準治療だけでは根治できなかった患者様はご検討ください。
現在、乳がん治療をお考えの方は、主治医と相談し慎重に治療法を選定するようにしてください。
【当該記事監修者】癌統括医師 小林賢次
がん治療をお考えの患者様やご家族、知人の方々へ癌に関する情報を掲載しております。
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