小細胞肺がんの基礎知識
小細胞肺がんは、その名の通り小さな細胞からなるがんで、肺がんの中でも特に進行が速い特徴があります。
このがん種は肺がん全体の約15～20%を占め、高い悪性度と早期の転移性を持つため、診断時にはすでに進行していることが多いです。
喫煙が重要なリスク因子であり、禁煙は小細胞肺がんの発症リスクを減少させる効果的な予防策です。
このがんの発生メカニズムには、遺伝子変異や環境因子が関与しており、特に喫煙による化学物質の曝露が重要な役割を果たしています。
原因とリスク因子
小細胞肺がんの発症には、遺伝的素因と環境因子の両方が関与していると考えられています。
喫煙は明確なリスク因子であり、非喫煙者に比べて発症リスクが大幅に高くなります。
他のリスク因子には、受動喫煙、職業的曝露（アスベストなど）、空気汚染、家族歴などがあります。
症状の特徴
初期段階では症状が少ないことが多く、進行すると咳、呼吸困難、胸痛などが現れます。
声帯神経への影響で声がかすれることもあり、進行すると体重減少や全身の倦怠感が見られます。
小細胞肺がんは早期にリンパ節や他の臓器へ転移することが多いため、転移による様々な症状も起こり得ます。
診断方法
胸部X線撮影やCTスキャンにより疑わしい影を発見した後、病理学的検査で確定診断を行います。
気管支鏡検査や生検を通じて得られた組織サンプルの検査により、小細胞肺がんの存在と型を特定します。
PET-CTスキャンなどの画像診断も、がんの広がりや転移の有無を確認する上で重要です。
治療戦略
小細胞肺がんの治療には、化学療法が中心となります。
早期発見の場合、手術による切除が選択されることもありますが、多くの患者様では手術が不可能な場合が多いです。
光免疫療法の概要
光免疫療法は、特定の波長の光に反応する薬剤を患者様の体内に投与し、その後光を照射してがん細胞を破壊する治療法です。
この治療法では、薬剤ががん細胞に集積し、正常な組織へのダメージを選択的に抑えることが可能です。
以下より当院の光免疫療法の詳細をご確認頂けます。
【当該記事監修者】癌統括医師 小林賢次
がん治療をお考えの患者様やご家族、知人の方々へ癌に関する情報を掲載しております。
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