食道がんとは
食道がんは、食道の組織に発生する悪性腫瘍です。
このがんは、初期段階では症状がほとんど現れないため、発見が遅れがちです。
症状が現れた時には、すでに進行しているケースが多く、治療が難しいとされています。
食道がんの主な症状には、飲食時の違和感、嚥下困難、体重減少、胸痛などがあります。
進行食道がんの特徴
進行食道がんでは、がんが食道の周囲の組織やリンパ節に広がっていることが多いです。
この段階になると、がんは手術で完全に取り除くことが困難になります。
また、がんが食道を圧迫することで、食事が困難になるなど、患者様の生活の質(QOL)が大きく低下します。
治療法の限界と課題
従来の治療法には手術、放射線治療、化学療法がありますが、これらは進行がんに対しては限界があります。
特に、「手遅れ」と診断された場合、これらの治療法は症状の緩和を目的とした緩和治療に移行することが一般的です。
光免疫療法とは
光免疫療法は、特定の波長の光を用いて腫瘍を選択的に破壊する治療法です。
この治療法では、腫瘍細胞に集積した光感受性薬剤に光を照射することで、腫瘍細胞を選択的に死滅させることができます。
以下より当院の光免疫療法の詳細をご確認頂けます。
光免疫療法のメカニズム
光免疫療法は、腫瘍細胞に対して選択性を持つ光感受性薬剤を用いることが特徴です。
薬剤は腫瘍細胞に集積した後、光を照射することで活性酸素を生成し、腫瘍細胞を破壊します。
正常な細胞にはほとんど影響を与えないため、副作用が少ないという利点があります。
光免疫療法の適用と展望
光免疫療法は、他の治療法が困難な「手遅れ」と言われた食道がん患者様にも適用可能である場合があります。
この治療法により、患者様のQOLの向上が期待されています。
まとめ
食道がんは、発見が遅れがちで、進行すると従来の治療法では限界があります。
当院では、光免疫療法を含めた治療法についての情報を提供し、患者様一人ひとりに最適な治療を目指しています。
【当該記事監修者】癌統括医師 小林賢次
がん治療をお考えの患者様やご家族、知人の方々へ癌に関する情報を掲載しております。
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