手遅れと言われた進行した肝臓がんへの挑戦

【光免疫療法というがんの治療の選択肢】

光免疫療法は、がん細胞への直接的なアプローチを目指すと同時に、免疫機能に働きかける治療法です。

光に反応する薬剤（ICGリポソーム）を点滴で投与し、がん細胞に集積した薬剤に近赤外線を照射することで、がん細胞への作用を目指します。

さらに、薬剤ががん細胞に集まりやすい性質を活かし、照射によって生じる反応（活性酸素の発生など）を通じて、がん細胞を内側から攻撃します。

当院の光免疫療法は以下の方にも対応しております

• 幅広いがん種や全身の転移部位にも対応
• 標準治療との併用治療も可能
• 副作用が少ないため抗がん剤の休薬中の方も対応
• 高齢で標準治療が出来ないと言われた方も対応
• もう治療法が無い、緩和ケアを勧められた方も対応
• 他の治療方法を探している方や、ステージに関わらず治療の選択肢として相談受付

がん治療の選択肢の一つとして、光免疫療法もぜひご検討ください。

以下のバナーをクリックで光免疫療法の詳細をご覧いただけます。

末期の肝臓がんでは、がんの広がりだけでなく、肝臓がどの程度働いているかを踏まえて、治療と症状への対応を考えます。腹水、黄疸、だるさ、食欲低下などがあっても、すべてががんの増大だけによるものとは限りません。肝硬変や感染、薬の影響など、対処できる原因がないかを調べる必要があります。

「末期」と説明されても、その言葉だけで余命や受けられる治療は決まりません。がんを抑える治療を続けられるか、今のつらさをどう和らげるか、ご自宅で過ごすためにどんな支援が必要かを、一つずつ相談できます。この記事では、主に肝臓から発生する肝細胞がんについて説明します。他の臓器のがんが肝臓に転移した場合とは、治療の考え方が異なります。

末期肝臓がんで、まず知っておきたい体調の変化

肝臓には、栄養を蓄える、必要なタンパク質を作る、体内の有害な物質を処理するなどの働きがあります。肝細胞がんでは慢性肝炎や肝硬変を伴うことも多く、がんと肝臓の病気の両方が体調に影響します。

そのため、画像でがんの大きさがあまり変わっていなくても、肝機能が低下して体調が悪くなる場合があります。反対に、症状への治療によって過ごしやすくなることもあります。「末期だから仕方ない」と決めつけず、いつから何が変わったかを医療者に伝えてください。

腹水やむくみで、お腹が張る・食べにくい

肝硬変による血流の変化や、アルブミンを作る力の低下などで、腹水や足のむくみが起こることがあります。お腹の張りが強くなると、一度に食べられない、横になると苦しい、動きにくいといった負担につながります。腹水があることだけで、腹膜にがんが広がったと決まるわけではありません。

原因と体調に応じて、塩分の調整、利尿薬、腹水を抜く処置などを考えます。処置や薬の調整には、腎機能、血液中の塩分、血圧などの確認が必要です。体重やお腹の張り、尿の量の変化を伝え、利尿薬や水分量を自己判断で大きく変えないでください。

黄疸やかゆみ、だるさがある

黄疸では、皮膚や白目が黄色くなったり、尿の色が濃くなったりします。肝機能の低下だけでなく、胆汁の通り道が狭くなっている場合などもあるため、血液検査や画像で原因を調べます。黄疸の有無だけで余命を判断することはできません。

かゆみは眠れないほどつらくなることもあります。保湿や肌への刺激を減らす工夫に加え、原因に応じた薬を相談できます。だるさや食欲低下についても、痛み、吐き気、薬の影響などを含めて調べます。食べられる量が減った場合は、無理に一度で食べようとせず、医師や管理栄養士に食事のとり方を相談してください。

ぼんやりする、昼夜が逆転する、会話がかみ合わない

肝臓で処理されるはずのアンモニアなどが体内にたまり、脳の働きに影響することを肝性脳症といいます。眠り方や言動が変わる、受け答えが遅くなるといった変化で気付くことがあります。

ただし、意識の変化には感染や薬の影響など別の原因もあります。「眠っているだけ」「年齢のせい」と判断せず、新しく現れた変化はすぐに治療先へ連絡してください。ご家族が気付いた普段との違いも、診療の手掛かりになります。

予約日を待たず、急いで連絡・受診する症状

ご自宅で療養する場合は、夜間・休日の連絡先を決めておきます。すでに訪問診療や看取りに向けた対応を相談している方は、その計画に沿って担当の医師・看護師へ連絡してください。

「末期」とステージ4、肝機能の低下は分けて考えます

ステージは、がんの大きさや数、血管への広がり、転移などから判断する病期です。一方、「末期」という言葉は、がんへの治療が難しくなった状態や、人生の最終段階を指すなど、説明される場面によって意味に幅があります。ステージ4が、そのまま亡くなる直前の状態を表すわけではありません。

肝臓がんでは、肝臓に残っている働きである「肝予備能」も治療選択に関わります。Child-Pugh（チャイルド・ピュー）分類などで評価し、がんの病期とは別に確認します。同じステージでも、肝予備能が異なれば提案される治療は変わります。

主治医には、「がんの広がりが理由で治療が難しいのか」「肝機能や体力が理由なのか」「一時的な体調悪化に対処してから再評価するのか」を聞いてください。今後の方針を理解するには、診断名だけでなく、治療を変更する理由を知る必要があります。

治療を続けるか、症状を和らげることを優先するか

肝細胞がんの治療には、手術、アブレーション、肝動脈化学塞栓療法、薬物療法、放射線治療などがあります。進行した場合も、がんの状態、肝予備能、日常生活を送る力から、その時点で見込める利益と負担を判断します。

肝機能が大きく低下していると、がんへの治療で残っている肝臓の働きをさらに損なうおそれがあります。治療を増やすことだけでなく、腹水や痛みへの対応を優先することが、ご本人にとって望ましい場合もあります。痛み止めも、肝機能・腎機能に合わせて種類や量を調整します。

緩和ケアは、がんへの治療を終了した後だけのものではありません。治療中から、痛み、不眠、不安、食事や生活の困りごとへの支援を受けられます。治療を続けるかどうかの相談と、つらさを和らげる相談は、並行して進められます。

余命について説明を受けたら、数字と一緒に聞きたいこと

余命の見通しは、がんの病期だけでなく、肝機能、合併症、食事や活動の状態、治療への反応などを踏まえて考えます。一人ひとりの経過には幅があり、説明された期間がそのまま確定した期限になるわけではありません。

「今後どのような変化が予想されるか」「自宅で過ごすために何を準備するか」「入院が必要になるのはどんなときか」を尋ねると、生活の準備につながります。訪問診療や訪問看護の調整、介護サービスについては、退院支援担当者や医療ソーシャルワーカーにも相談できます。

当院へ相談する際は、肝臓の働きが分かる情報もお伝えください

当院では、光免疫療法についてのご相談を受け付けています。現在の治療を続ける負担が大きい方や、ほかに考えられる方法を知りたい方は、これまでの経緯とご希望をお聞かせください。光に反応する薬剤と光照射を用いる治療で、病変の位置や光を届ける方法に加え、肝機能や全身状態を踏まえて個別に判断します。

ご相談では、がんの広がりだけでなく、最近の黄疸や腹水、意識の変化、現在使っている薬、これまでの治療を中止した理由などが参考になります。資料をお持ちの場合は、CT・MRI、血液検査、肝予備能についての説明が分かるものをご用意ください。肝機能が低下していても安全に受けられると、一律に判断することはできません。

画像や検査結果がお手元になくても、最初のご相談は可能です。詳しい検討に追加資料が必要な場合は、その後にご案内します。自由診療として、期待できる効果の根拠、副作用や合併症、費用などを説明します。肝細胞がんに対する当院の方法の有効性・安全性には、さらに臨床的な検証が必要です。現在の治療や症状への処置も踏まえてご相談いただけます。

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お電話でのご相談：0120-308-833

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参考文献

• 国立がん研究センター がん情報サービス「肝臓がん（肝細胞がん） 治療」
• 国立がん研究センター「肝がんの治療について」
• 国立健康危機管理研究機構 肝炎情報センター「肝硬変」
• 国立がん研究センター「肝がんの療養について」

癌統括医師 小林賢次

【当該記事監修者】癌統括医師 小林賢次

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