1. 肝がん（ステージ4）とは
肝がんのステージ4は、がんが進行し、遠隔転移がある状態を指します。
肝臓内だけでなく、リンパ節や他の臓器にもがんが広がっている可能性が高く、標準的な治療が難しくなるケースが多いです。
肝がんは早期の段階では症状が出にくいため、発見されたときにはすでに進行していることが少なくありません。
特に、慢性肝炎や肝硬変の患者様では、定期的な検査を行わないと肝がんの進行に気づきにくい傾向があります。
2. 腹水とは
腹水とは、腹腔内（お腹の中）に異常に多くの液体がたまる状態を指します。肝がんのステージ4では、以下のような理由で腹水が発生することが多くなります。
| 原因 | 説明 |
|---|---|
| 門脈圧亢進（もんみゃくあつこうしん） | 肝硬変やがんの影響で門脈（肝臓へ血液を送る血管）の圧力が上昇し、血液の流れが滞ることで、血管から水分が漏れ出し、腹腔内にたまります。 |
| 低アルブミン血症 | 肝機能が低下すると、血液中のアルブミン（血液の浸透圧を維持するタンパク質）の生成が減少します。その結果、血液中の水分が血管外に漏れやすくなり、腹水が増加します。 |
| がん性腹膜炎 | 肝がんが腹膜（お腹の内側を覆う膜）に転移すると、炎症が起こり、腹水が増加します。この場合、腹水のコントロールが特に難しくなることが多いです。 |
3. 腹水の症状
腹水が増えると、以下のような症状が現れることがあります。
| 症状 | 説明 |
|---|---|
| お腹の膨満感 | 腹部が張り、圧迫感を感じる |
| 食欲不振 | 胃が圧迫されて食事の量が減る |
| 呼吸困難 | 大量の腹水により横隔膜が押し上げられ、息苦しくなる |
| 体重増加 | 急激な体重増加がみられる（ただし筋肉量は減少していることが多い） |
4. 腹水の治療
腹水の治療は、原因や状態に応じて選択されます。主な治療方法には以下のものがあります。
| 治療法 | 説明 |
|---|---|
| 利尿剤（ラシックス、アルダクトンなど） | 利尿剤を用いて、体内の余分な水分を排出します。ただし、肝機能が低下している患者様では効果が限られることがあります。 |
| 腹水穿刺（腹水を抜く処置） | 腹水が多量にたまり、症状が強い場合には、穿刺針を使って直接腹水を抜く処置が行われます。ただし、頻繁に行うと体内のタンパク質が減少し、低アルブミン血症が悪化する可能性があります。 |
| アルブミン補充療法 | 低アルブミン血症がある場合、アルブミン製剤を点滴で補充することで、血管内の浸透圧を改善し、腹水の減少を図ります。 |
| 腹水濾過濃縮再静注法（CART） | 腹水を採取し、濾過・濃縮した後に再び静脈内に戻す方法です。これにより、腹水の除去と栄養成分の維持を両立させることができます。 |
5. ステージ4肝がんの標準治療
肝がんのステージ4では、手術や局所療法（ラジオ波焼灼術など）は適応外となることが多く、主に以下の治療が行われます。
| 治療法 | 説明 |
|---|---|
| 分子標的薬（レンバチニブ、ソラフェニブなど） | 進行肝がんの治療薬として、分子標的薬が用いられます。これらの薬はがん細胞の増殖を抑制し、がんの進行を遅らせる効果が期待されます。ただし、副作用として高血圧や手足のしびれ、倦怠感が生じることがあります。 |
| 免疫チェックポイント阻害剤（アテゾリズマブ＋ベバシズマブ） | 最近では、免疫チェックポイント阻害剤を用いた治療も行われています。免疫の働きを活性化させ、がん細胞を攻撃しやすくする効果があります。 |
| 化学療法 | 抗がん剤を使用する化学療法は、肝がんではあまり有効とされていませんが、場合によっては考慮されることもあります。 |
| 緩和ケア | 進行した肝がんでは、積極的な治療が難しくなることもあるため、症状を和らげる緩和ケアが重要になります。 |
6. 光免疫療法について
光免疫療法は、従来の治療が難しい方にとって選択肢となる可能性があります。
この治療は、がん細胞に集積する光感受性物質を投与し、特定の波長の光を照射することで、正常な組織への影響を抑えながらがん細胞を選択的に破壊する方法です。
手術や抗がん剤治療、放射線治療が適応しにくい場合でも、治療の可能性を広げる選択肢として検討されることがあります。
| 項目 | 説明 |
|---|---|
| 光免疫療法の仕組み |
|
| 肝がんへの適用 | 光免疫療法は、特に標準治療が難しい患者様に対して、選択肢となる可能性があります。 |
この治療は、腹水がある状態でも適応できる可能性があり、患者様の体への負担をできるだけ抑えながら治療を検討することができます。
治療の可否は病状によって異なりますが、ご不安なことがあれば、ぜひ当院にご相談ください。
患者様に合った治療方法を一緒に考え、選択肢をご提案いたします。
以下では、当院の光免疫療法について詳しくご紹介します。
まとめ
肝がん（ステージ4）で腹水がある場合、標準治療が難しくなることが多く、主に症状の緩和を目的とした治療が中心となります。
腹水に対しては、利尿剤、腹水穿刺、アルブミン補充、CARTなどの治療が選択されます。
また、分子標的薬や免疫療法が進行がんに対する選択肢として用いられます。
光免疫療法は、現代治療の選択肢となり得る可能性があります。
治療を検討する際には、専門医とよく相談し、適切な治療方針を決定することが重要です。
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【当該記事監修者】癌統括医師 小林賢次
がん治療をお考えの患者様やご家族、知人の方々へ癌に関する情報を掲載しております。
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