咽頭がん（ステージ4）と腹水の関係
咽頭がんは、鼻や口の奥にある咽頭に発生する悪性腫瘍です。
ステージ4になると、がんが原発部位を超えて広がり、頸部リンパ節や他の臓器、さらには腹膜にまで転移する可能性があります。
その結果として、がん性腹膜炎を引き起こし、腹水が貯留するケースがあります。
腹水は、がん細胞が腹膜に浸潤・播種することで炎症が起き、血管透過性が亢進することで腹腔内に液体が蓄積される現象です。
腹水の主な症状と影響
腹水が増えると、日常生活にも様々な影響を及ぼします。
特に呼吸困難や食欲不振、腹部膨満感といった症状は、患者様のQOL（生活の質）を著しく低下させます。
以下に、代表的な症状をまとめます。
| 症状 | 具体的な内容 |
|---|---|
| 腹部膨満感 | 腹部が張り、圧迫されるような感覚。 |
| 食欲低下 | 胃が圧迫されて少量しか食べられない。 |
| 呼吸困難 | 横隔膜が押し上げられ、呼吸がしづらくなる。 |
| 疲労感・倦怠感 | 体液の蓄積により全身が重く感じる。 |
治療上の課題と現実
腹水が確認された時点で、がんはすでに全身性の広がりを持っていると考えられます。
この段階になると、従来の手術療法や化学療法、放射線治療などの標準治療が適応しにくくなることが多く、緩和的治療が中心となります。
化学療法を行う場合でも、全身状態の悪化により副作用が強く出る恐れがあり、慎重な判断が求められます。
そのため、腹水のコントロールを優先し、症状緩和を目的とした対応が選ばれることが少なくありません。
腹水に対する対処方法
腹水に対しては、以下のような処置が取られることがあります。
| 対処法 | 内容 |
|---|---|
| 腹水穿刺 | 針を使って腹水を抜去し、腹部の緊張や不快感を緩和。 |
| 利尿剤の使用 | 内服や点滴で尿量を増やし、腹水の量を減らす。 |
| アルブミン補充 | 血漿浸透圧を高め、腹腔内への水分移動を抑制。 |
| 持続的腹水排液 | カテーテルを挿入し、継続的に排液する方法。 |
治療選択肢の拡がりと光免疫療法
この治療は、がん細胞に選択的に集まる光感受性物質を投与し、近赤外線を照射することでがん細胞を破壊するという仕組みです。
正常細胞への影響が比較的少ないとされ、手術や抗がん剤の副作用に耐えられない患者様にも検討されることがあります。
ただし、適応には条件があり、がんの広がり方や患者様の全身状態などを総合的に判断する必要があります。
当院の光免疫療法に関する詳細は以下よりご確認頂けます。
まとめ
咽頭がんがステージ4に進行し、腹水が認められる場合は、非常に進行した状態といえます。
標準治療が適用困難になることが多く、腹水の症状緩和を中心とした対処が重要です。
一部の患者様には、光免疫療法のような選択肢が提案されることもありますが、治療の適応は医師との十分な相談が不可欠です。
患者様お一人おひとりの体調や希望に応じた、最適な方針を立てていくことが重要となります。
【当該記事監修者】癌統括医師 小林賢次
がん治療をお考えの患者様やご家族、知人の方々へ癌に関する情報を掲載しております。
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