1. 乳がん（ステージ4）とは？
乳がんのステージ4（遠隔転移がある状態）は、がん細胞が乳房だけでなく、他の臓器やリンパ節に広がっている進行がんの段階です。
転移先としては、骨、肺、肝臓、脳などが一般的ですが、胸水（きょうすい）と呼ばれる状態が生じることもあります。
2. 胸水とは？
胸水とは、肺と胸壁の間にある胸膜腔に液体が溜まる状態です。乳がんが進行し、肺や胸膜に転移すると、がん細胞が炎症を引き起こし、胸水が過剰に産生されることがあります。この状態を「悪性胸水」と呼びます。
胸水が溜まることで、以下のような症状が現れることがあります：
| 症状 | 説明 |
|---|---|
| 呼吸困難 | 息苦しさを感じる状態。特に動いたときや横になったときに悪化することがある。 |
| 咳 | 乾いた咳が続くことが多く、痰が少ない場合が多い。胸膜への刺激が原因で起こる。 |
| 胸の圧迫感や痛み | 胸水が増えることで肺が圧迫され、胸の重さや痛みを感じることがある。 |
| 倦怠感 | 体がだるく、疲れやすくなる。酸素不足やがんの進行による影響が考えられる。 |
3. 悪性胸水の原因
乳がんの進行によって悪性胸水が生じる主な原因は以下の通りです：
| 悪性胸水の原因 | 説明 |
|---|---|
| がん細胞が胸膜に転移し、炎症を引き起こす | 乳がんが胸膜に転移すると、炎症が生じ、胸水の過剰な産生が引き起こされる。 |
| リンパの流れが阻害され、液体が胸膜腔に溜まる | リンパ管ががん細胞によって圧迫されると、余分な液体が排出されず、胸膜腔に胸水が蓄積する。 |
| 血管の透過性が高まり、血液中の水分が胸膜腔に漏れ出す | がんによる炎症や血管の異常が原因で、血管から胸膜腔へ水分が漏れ出し、胸水の増加につながる。 |
4. 悪性胸水の診断
悪性胸水が疑われる場合、以下の検査を行います：
| 検査名 | 説明 |
|---|---|
| 胸部X線検査 | 胸水の有無や量を確認するための検査。X線画像で肺の状態を評価する。 |
| CT検査 | がんの広がりを詳細に評価するための画像診断。腫瘍の位置や転移の有無を確認できる。 |
| 胸水細胞診 | 胸水を採取し、がん細胞の有無を確認する検査。がんの診断に重要。 |
| 胸膜生検 | 必要に応じて胸膜の組織を採取し、がんの有無や病理的特徴を調べる検査。 |
5. 悪性胸水の治療
悪性胸水がある場合、主に以下の治療が行われます。
| 治療法 | 説明 |
|---|---|
| 胸水の排出（胸腔穿刺・胸腔ドレナージ） | 胸に針やカテーテルを挿入し、胸水を抜く処置。呼吸困難の改善が期待できるが、再び胸水が溜まる可能性がある。 |
| 胸膜癒着術（プレウロデシス） | 胸膜腔に薬剤（タルクや抗がん剤）を注入し、胸膜同士を癒着させることで胸水の再発を防ぐ方法。 |
| 胸膜カテーテルの留置 | 再発する胸水を自宅で排出できるように、カテーテルを胸膜腔に留置する方法。患者様の負担を軽減できる。 |
| 全身治療（抗がん剤・ホルモン療法・分子標的薬） | 乳がんの進行を抑えることで胸水の発生を減少させる目的で行われる。ただし、ステージ4では効果が限られる場合がある。 |
| 胸水治療後の治療選択 | 胸水の治療後もがん細胞を抑える必要がある。標準治療が難しい場合や、副作用の懸念がある場合には、局所的ながん治療として光免疫療法が検討されることがある。 |
6. 光免疫療法という選択肢
光免疫療法は、がん細胞に選択的に集積する薬剤（抗体薬）を投与し、近赤外線を照射することでがん細胞を破壊する治療法です。
| 光免疫療法の特徴 | 説明 |
|---|---|
| 正常な細胞への影響が少ない | 標的のがん細胞にのみ作用するため、周囲の健康な組織へのダメージが抑えられる。 |
| 痛みや副作用が少ない | 熱を発生させず、治療時の痛みがほぼないため、患者様への負担が少ない。 |
| 短時間で治療が完了 | 1回の照射時間が短く、身体への負担が少ないため、外来での治療が可能。 |
| 光免疫療法が適しているケース |
|---|
| 標準治療が難しい進行乳がん（ステージ4）の患者様 |
| 悪性胸水があるが、全身状態が安定している患者様 |
| 副作用の少ない治療を希望する患者様 |
光免疫療法は、がん細胞を直接狙い撃ちする治療法で、副作用が少なく身体への負担も抑えられます。
標準治療が難しい場合でも、選択肢となる可能性があります。
治療の適応については医師が丁寧に診断し、一人ひとりの状態に合わせた治療をご提案します。
まずはお気軽にご相談ください。
以下より当院の光免疫療法に関してご確認頂けます。
7. まとめ
乳がん（ステージ4）において、悪性胸水は呼吸困難や胸の痛みを引き起こす深刻な合併症の一つです。
治療には胸水の排出、癒着術、カテーテルの留置、全身治療などがありますが、進行がんでは効果が限られることもあります。
そのため、胸水治療後もがん細胞を抑える治療が重要となります。
光免疫療法はがん細胞を狙い撃ちし、副作用を抑えながら治療できる可能性があるため、標準治療が難しい患者様にとって選択肢となるかもしれません。
治療を選択する際には、専門医の診断を受け、患者様の状態に合った方法を慎重に検討することが大切です。
【当該記事監修者】癌統括医師 小林賢次
がん治療をお考えの患者様やご家族、知人の方々へ癌に関する情報を掲載しております。
医療法人社団良凰会 医師一覧
